27 марта стало известно о том, что в последний день месяца будет дан старт процедуре банкротства компании «Вестингауз». Эта информация, возможно, не произвела большого впечатления. Конечно, эта американская марка не столь популярна, как Levi’s, Ford или Tide, но в её «раскрутке» нет никакого смысла. Продукция Westinghouse Electric стратегически важна, она определяет векторы развития важнейшей отрасли любого государства – энергетики, и даже способна влиять на политический курс многих стран. Компания производит атомные реакторы, топливо для них и многие сопутствующие высокотехнологические изделия. Теперь она обанкротилась, и это повлечёт серьёзные последствия, не всегда предсказуемые.
Что значит Westinghouse?
Марка Westinghouse появилась в 1886 году, когда промышленник, предприниматель, но в первую очередь талантливый изобретатель Джордж Вестингауз основал в Питтсбурге, штат Пенсильвания, фирму, назвав её в честь себя самого. Талантливый механик-самоучка занимался пневматикой (железнодорожными тормозами), но вскоре осознал перспективы использования электрической энергии. Сам Никола Тесла работал инженером в компании Вестингауза, успешно конкурировавшей с предприятием Томаса Эдисона. Гидроэлектростанция на Ниагарском водопаде построена фирмой Westinghouse Electric. Джордж пытался инвестировать капитал в другие отрасли, в частности в производство оружия во время Первой мировой войны, но без особого успеха. В 1898 году американский предприниматель основал АО в России, производившее пневматические тормоза для рельсового транспорта. После долгой истории расширений, поглощений и преобразований фирма стала собственностью японской компании «Тошиба». Несмотря на лидирующие позиции на мировом ядерном энергетическом рынке (половина всех энергоблоков и пятая часть ТВЭЛ), Westinghouse Electric Company демонстрирует убыточность. Теперь компанию решено продать.Конкурентные преимущества
Ядерная энергетика как область экономической деятельности характеризуется очень высокой рентабельностью, сопоставимой с показателями оружейной промышленности, с которой в значительной степени связана. Этой особенностью отрасли задаётся и высокий уровень конкуренции. В мире лишь три страны могут соревноваться в производстве реакторов и топлива для них - это США, Франция и Россия. Соответственно поделен мировой рынок тепловыделяющих элементов. Американо-японский «Вестингауз» контролирует 31% его объёма, 27% - французская компания Areva и 17% «Росатом», то есть ТК «ТВЭЛ». В 1986 году репутацию советских ядерщиков сильно пошатнул Чернобыль, и Запад получил существенные конкурентные преимущества, которыми долго пользовался.Причина краха
Однако в 2011 году случилась другая ужасная авария, на этот раз в Японии, и уверенность в технологическом превосходстве над Россией стала меньшей. Реакторы для Фукусимской АЭС производил «Вестингауз». Этот инцидент можно было бы объяснить случайностью или просчётами при проектировании, не связанными непосредственно с «атомной частью» станции, но в 2015 году менеджмент дочерней фирмы совершил очень крупную ошибку, соблазнившись на выгодное с виду приобретение.Российский технологический прорыв
Тяжёлые времена, последовавшие за распадом СССР, атомная промышленность сумела пережить относительно благополучно благодаря определённой специфике конструкции реакторов, построенных ранее в разных странах. Дело в том, что тепловыделяющие элементы, изготовляемые в России, пригодны для советских станций, и заменить их американскими нельзя. Это может создать условия для аварии.При этом выгаданное время не тратилось попусту, а использовалось для ведения принципиально новых проектов. Создавался энергоблок, работающий на быстрых нейтронах. Интересующиеся ядерной физикой могут самостоятельно найти материалы, иллюстрирующие действие этого устройства, но важно то, что ничего подобного нигде в мире сделать пока никто не смог.
Кому продать «Вестингауз»?
Так как японской фирме Toshiba решить финансовые проблемы своей «дочки» Westinghouse Electric явно не под силу, а столь огромного кредита тоже не дадут компании, испытывающей и без того финансовые трудности, то само собой напрашивается решение о ликвидации нерентабельного подразделения. С одной стороны, продать высокотехнологическое производство вместе с известнейшей в мире торговой маркой не должно составлять проблемы. Покупатели могут найтись, но среди стран, теоретически имеющих возможности приобрести это предприятие, реально это могут сделать только США, Россия и Франция. Все остальные накопили слишком мало опыта в ядерной энергетике, чтобы решиться на такую авантюру. Но и при таком допущении существуют многие факторы, практически полностью исключающие возможность этой сделки.Сделать Америку вновь великой ядерной державой?
Французы «Вестингауз» не купят, им эта компания не нужна - у самих есть примерно такая же. Представить, что гордость Америки достанется России вообще невозможно. Эта фирма сосредоточила в себе всё, что определяет энергетическую безопасность страны. Само собой напрашивается решение выкупить её вновь. На это нужны по меркам бюджета США не такие уж большие деньги - этот вопрос стоит несколько миллиардов. Только вот что делать дальше?Еще на возможность покупки Westinghouse намекает южнокорейская компания KEPCO, но очень туманно и осторожно.