Шайло Пепин родилась на рубеже тысячелетий, в 1999 году, в посёлке Кеннебанкпорт, штат Мэн, США. После появления на свет девочка сразу получила широкую известность во всём мире вследствие очень необычного врождённого дефекта.
Шайло родилась с тем, что чаще всего называют «синдромом русалки», или сиреномелией, чрезвычайно редким дефектом, при котором две нижние конечности новорождённого сращены в единое целое. Маленькая девочка появилась на свет с подобием хвоста русалки вместо ног. У нее отсутствовали тонкая кишка и половые органы, и была только одна функционирующая почка.
Родителям малышки было трудно принять прогнозы врачей, которые утверждали, что Шайло проживёт не более десяти дней.
И всё же, бросив вызов судьбе, Шайло прожила, наслаждаясь каждым днём своей жизни, почти десять лет. В сентябре 2009 года она была приглашена в качестве гостя на шоу Опры Уинфри, где открыто рассказала о своей жизни и трудностях, с которыми ей приходиться сталкиваться. Она также снялась в документальном фильме, рассказывающем о жизни с редким дефектом.
Обычно пациентам с синдромом русалки врачи выполняют операцию по разделению ног. Однако в случае с Шайло, у которой были неправильно расположены кровеносные сосуды, это было невозможно. Несмотря на это, девочка утверждала, что не испытывала никакого дискомфорта и не хотела, чтобы врачи разделяли её ноги.
Вместо этого она просто продолжала жить своей жизнью в родном маленьком городке. Когда она начала учиться в школе, её характеризовали как незаурядную личность. А известность во всем мире Шайло получила, благодаря сломанному ею стереотипу о короткой жизни детей с синдромом русалки.
Прощание с Шайло
Как сообщает «ABC News», в октябре 2009 года, всего через месяц после появления на шоу Опры Уинфри, Шайло скончалась в Медицинском центре штата Мэн, расположенном неподалёку от её дома. Шайло прожила почти десять лет, став одной из трёх человек в мире, которым удалось выжить с синдромом русалки.
Причина синдрома пока неизвестна, хотя врачи считают, что это связано с отсутствием кровообращения в утробе матери, приводящему к неправильному развитию органов у плода.
За свою короткую жизнь Шайло стала источником вдохновения для людей во всём мире. Маленькая и храбрая девочка навсегда останется в сердцах её родных и друзей, как важное напоминание о хрупкости человеческой жизни.